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　左手でこぶしを握って、左足を軽くたたく。そして、自分に対して穏やかに「カモン、カモン」と語りかける。

　7月のウィンブルドン選手権1回戦。大坂なおみ（26）は苦しんでいた。流れはスライスをうまく使う相手にあった。

　その中でも感情の浮き沈みは見せなかった。自らを励ますように、この一連の動作を繰り返した。そして、勝負をなんとかものにした。

　大坂の出産後の試合を取材したのは初めてだった。ここまで気持ちを切らすことなく戦う選手だっただろうか。

　思わず、観戦後の母の環（たまき）さんに驚いたことを伝えた。

　環さんは会場のベンチに座る…