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　2月5日は語呂合わせで「ふたご」となる日。

　双子をはじめとして多胎育児を支援する環境は、各地で少しずつ、様々な広がりを見せている。福岡市では、昨夏に新しい支援団体が発足した。同じ悩みを経験した母親たちが協力して運営し、支え合っている。

　福岡市中央区の牛島智絵さん（39）は3年前、双子の男の子を授かった。

　喜びもつかの間。双子の子育ての想像以上の大変さに直面した。「一日中、交代で泣き続けているように感じた」

　気晴らしに外出しようにも、2人の同時泣きを想像して、あきらめることも。睡眠不足に陥り、孤独感がいっそう増す。

　「気づいたらいつも3人で泣いていた」

　市の子育て支援制度もあるが、地域の人に子どもを一時預かってもらう「ファミリー・サポート」は講習参加が必要と言われた。2人の面倒をみながらの受講は難しく、ハードルの高さを感じた。

　他の制度を使おうとしたときも、ヘルパーから「双子は経験がない」と、預かりに後ろ向きな声を聞いた。

　頼ったのはSNSだった。

　出産前から投稿していたイン…