タワーマンションが林立する川崎市中原区の武蔵小杉駅近くの町内会が、3月末で解散する。町内の人口は15年で2.5倍に増えたのに、会員が激減したからだという。いったい何が起きているのか。

　1月3日、JR南武線の高架下にある小杉町3丁目町会会館で獅子舞が披露され、町会としては最後の舞に親子連れなど約50人が集まった。

　町会長の五十嵐俊男さん（81）はこうつぶやいた。「この中には町会の子はほとんどいないんだよな」

タワマンが3棟、人口は2.5倍に

　武蔵小杉駅の南西にある小杉町3丁目には区役所や警察署、郵便局などが並ぶ。

　市によると、2009年に2214人だった町内の人口は、24年に約2.5倍の5508人に増えた。駅周辺の再開発で高さ140～160メートルのタワマンが3棟（計約1400戸）できたためだ。

　一方、町会の会員はかつての850世帯から650世帯に減った。このうち半分ほどは、入居世帯すべてが会員になる古いマンションの住民で、町会活動に関わることはほとんどない。事実上退会している商店などもあって、実際の会員はもっと少ないという。

　五十嵐さんによると、戸建て住宅は30戸を割り、町工場も1カ所だけ。タワマンの住民で会員になっているのは10世帯程度。主に以前から町内に住んでいた人たちだという。

　こうした中、町会が開いていた盆踊りは10年以上前から実施できなくなった。新型コロナが流行する前後には、神社のお祭りなどに出す子どもみこしや地域の清掃、防犯パトロールなども中止。活動の縮小を受け、会費の徴収をやめた。

「いつか引き継いで」と願ったが

　一方、現在も活動が続くのは…