人気マンガ・アニメ「ONE PIECE」の世界観を表現した新幹線の出発式が12日、JR新大阪駅であった。瀬戸内海をイメージして水色に塗られた車体だけでなく、車内の扉や座席などに、主人公のルフィたちキャラクターが描かれている。

　新幹線のコンセプトは、「いざ、偉大なる線路（グランドレイル）へ」。沿線地域の魅力を探して冒険するという設定だ。主人公らが「ひとつなぎの大秘宝（ワンピース）」をめざして世界をめぐる「偉大なる航路（グランドライン）」から取っている。

　車両は、新大阪―博多間の山陽新幹線「こだま」として運行する。今後、他のデザインを施した車両も走る予定という。

　出発式では、歌手きただにひろしさんが主題歌を熱唱。「万博で大阪に世界各国の人が来るので、新幹線に乗ってワンピースの世界も知ってほしい」と期待を寄せた。