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　東京オリンピック（五輪）の体操男子個人総合決勝で金メダルを獲得した橋本大輝（19）には、選手としての礎を築いた原点がある。

　千葉県香取市。緑に囲まれた山あいに、廃校となった小学校がある。橋本が中学まで体操を習った「佐原ジュニア体操クラブ」は、ここの体育館が拠点だ。

　地元の高校などで体操を教えていた山岸信行さん（65）が、「地域から体操を絶やしたくない」と10年ほど前、市とかけ合ってこの場所を使えるようにした。

　設備は恵まれているとは言え…