מאנגלית, מהקידומת photo- (הקשורה באור וצילום והתפתחה מהיווניות φωτω- מהמילה היוונית העתיקה phôs – φῶς "אור". ) והסיומת -on הנפוצה לשמות חלקיקים (גם היא מיוונית עתיקה, -ον, סיומת לשמות עצם ותארים). נטבע על ידי הפיזיקאי האמריקני לאונרד ט. טרולנד בשנת 1916 כיחידת אור שפגעה ברשתית, ובהמשך נעשתה פופולארית בפירושה המודרני יותר על ידי גילברט ניוטון לואיס והתקבלה בקהילת הפיזיקה בסוף שנות העשרים.
ערך בוויקיפדיה: פוטון